Grotta di Grapčeva, Jelsa

La grotta di Grapčeva si apre sul versante meridionale della catena montuosa che sovrasta l'isola di Hvar, sopra il paese di Hum, a 225 metri sul livello del mare. Da essa la vista arriva fino a Šćedro, Korčula, Vis e Sušac, e nelle limpide giornate invernali si vede perfino il Gran Sasso, la vetta più alta d'Italia. L'accesso più vicino è da sud, dalla piccola baia di Virak. L'ingresso è oggi quasi chiuso da enormi blocchi calcarei, resti della volta di una cavità un tempo molto più grande. Nel Neolitico l'apertura era ampia e fu chiusa da una lastra di pietra, probabilmente per un terremoto o una frana, tra l'XI e il XV secolo a.C. All'interno c'è un'ampia sala, larga 25 e alta 5 metri, divisa in ambienti più piccoli da colonne e drappeggi di stalattiti e stalagmiti.

Le prime ricerche, alla fine dell'Ottocento, furono condotte da Grgur Bučić, mentre dal 1936 al 1952 furono svolte in modo sistematico da Grga Novak. Più di recente ha lavorato S. Forenbaher. I reperti mostrano che qui visse l'uomo neolitico, che conosceva gli animali domestici e praticava l'agricoltura e la pesca. Lo strato culturale è in alcuni punti spesso fino a 3,5 metri. La più nota è la ceramica dipinta finemente levigata, con linee e spirali bianche e rosse, dalla quale Novak coniò il nome di cultura di Hvar. Sono stati trovati anche gioielli di rame, armi e utensili di selce e molte ossa. Dopo il Neolitico la vita nella grotta si spense e in seguito servì da rifugio. È stata sistemata e nel 2008 aperta ai visitatori.

La grotta è un bene culturale protetto, iscritto nel Registro dei beni culturali della Repubblica di Croazia con il codice Z-5610.

Foto: Argo Navis, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.
Dati: Registro dei beni culturali della Repubblica di Croazia (Ministero della Cultura e dei Media), licenza aperta; coordinate: Wikidata (CC0).